【推薦序】
回顧一本前瞻的經典／ William W. Kelly
埃茲勒，你也未免太狹隘了，從來不曾在另一個文化生活過。既然從未領略過另一個文化的生活，又怎麼可能了解美國呢？在你安定下來要去教書之前，最好先出國一趟，到一個截然不同的文化去，生活於其中，吸收其文化。──芙蘿倫絲．克拉克霍恩（Florence Kluckhohn）
早在一九五七年，傑出社會學家芙蘿倫絲．克拉克霍恩這樣提醒她的助理研究員傅高義（Ezra Vogel）。當時，與克拉克霍恩同事三年的傅高義，剛在哈佛完成有關社會關係的博士論文，深受此一告誡之震撼，轉而求教於亦師亦友的指導教授威廉．高迪博士（Dr. William Gaudill）。高迪為一人類學家，兼治心理學，任教於社會關係學系，一九五四至五五年曾在日本做研究一年，對這個國家充滿著研究的熱情。很自然地，他力勸傅高義到日本去。傅高義乃追隨哈佛當時的日本人類學家約翰．貝爾哲（John Pelzel）進修速成課程，並和研究所的日本同學上了幾堂語言課程。次年，一九五八年，偕同妻子蘇珊（Suzanne）及一歲大的兒子首途東京。蘇珊當時從事精神治療社會工作，主修的是社會學。此行說來偶然，卻就此成就了一本在日本學中足以名垂青史的著作。
傅高義在日本生活兩年，第一年住在東京市中心，後來搬到東郊他們稱之為「町」的地方度過第二年。蘇珊身為人妻兼為人母，但到第二年，又成為傅高義的全職研究搭檔，本書即為兩人實地研究的結晶。傅高義掛名作者，但在書中強調了蘇珊不可或缺的貢獻。
這本夫妻攜手博士後研究的著作，的確大異於傅高義最初的發心，以當初的環境來說，也純屬意外。在這裡，雖然是後知之明，我還是要來談談這本書在日本社會科學上的意義。我想要說明的包括：此書之所以純屬意外的道理何在，此書的精闢之處何在，以及歷經了半個世紀之後，此書還能在日本研究上佔有一席之地的道理又何在。
此書之誕生，對兩位作者來說，純屬意外。傅高義的博士論文寫的是〈父母的婚姻關係與子女的情緒困擾〉（The Marital Relationship of Parents and the Emotionally Disturbed Child），是一項有關家庭與心理健康的大型研究的一環，指導教授是芙蘿倫絲．克拉克霍恩與精神分析家約翰．史匹哲（John Speigel）。研究檢測文化價值與心理健康之間的關係，拿「正常」家庭成員與心理上有問題的孩子做比較，後者的樣本則來自波士頓地區義大利裔、愛爾蘭裔及英國裔族群。最初，傅高義的日本之行只是要延伸克拉克霍恩與史匹哲的研究，探討民族特質與心理健康之間的變數。
傅高義本身也強化了這項研究的目的。芙蘿倫絲．克拉克霍恩安排這趟研究的經費，比爾．高迪（Bill Caudill）則為他們有關日本兒童社會化的研究做準備。高迪和妻子在東京羽田機場接機，介紹認識土居健郎博士，並由他安排，在他家隔壁租了
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